A kutya ujjon járó ragadozó állat, a farkas háziasított alfaja.
Ezenkívül tágabb értelemben kutyának neveznek a kutyafélék családján belül a valódi kutyaformák nemzetségéhez tartozó több más fajt is: ezek a kisfülű kutya, az ázsiai vadkutya, a nyestkutya, az afrikai vadkutya vagy hiénakutya és az őserdei kutya. A háziasított kutyát mindezektől a házi kutya elnevezéssel különböztetik meg.

A kutya története
A kutya a farkas háziasításával jött létre. A háziasítás kezdetének időpontját tudományos viták övezik, de általában 10–100 000 évvel ezelőttre teszik. A kutya másik lehetséges ősének korábban az aranysakált tartották. Mindenesetre mindhárom kutyaféle képes szaporodni egymással.

Kutyafajták
A kutyáknál megkülönböztetik a genetikailag hibrid egyedeket, a korcsokat és a fajtatiszta egyedeket. Utóbbiakat törzskönyvi nyilvántartásba veszik. Az azonos fajtájú egyedeket közös külső és belső jellemzők  kötik össze a közös származáson kívül. Ezeket a fajtastandard tartalmazza. A fajtajegyek némelyike negatívan hathat a kutya egészségére, rizikófaktor – például a spánielek hosszú füle. Más külső jellemzők egyenesen genetikai rendellenességként foghatók fel, például a bulldogok állkapcsa, a meztelenkutyák vagy a tacskók rövid lába.

Híres kutyák
    Mancs, mentőkutya
    Kántor, filmekben szereplő németjuhász
    Rex, osztrák színészkutya
    Akita japán medveölő kutya
    Bernáthegyi Alpokbeli mentőkutya, Özge, Steiner Kristóf kutyája.

Kutyasztárok
A kutyák népszerű szereplői könyveknek, filmeknek és filmsorozatoknak. A legismertebbek a könyvlapokról minden bizonnyal Lassie, (Eric Knight: Lassie hazatér), Buck (Jack London: A vadon szava) és Fehér Agyar (Jack London: Fehér Agyar visszatér). A filmekből és a tévéből  ismerősek, mint Rin-tin-tin, Benji, Beethoven, a bernáthegyi; Rex felügyelő német juhásza; de ki ne ismerné a 101 kiskutya dalmatáit, Plutót vagy Snoopy-t? Lajka. Frakk.