Az egyetlen természetes pöttyös macskafajta, az egyiptomi mau, egy agilis, erős macska, pöttyös, rövid szőrzettel. A mau nem rendelkezik vadmacska felmenőkkel. A fajta története azonban lenyűgöző, és egészen az ókori Egyiptom macskakultuszáig nyúlik vissza.

A mau története és eredete

Az egyik legősibb fajtát, az egyiptomi maut tartják az egyiptomi szent macska ősének, akit az ókori egyiptomiak imádtak. A macskakultusz idején a maukat az istenek fizikai megtestesüléseként imádták, és az egyiptomi nők jellegzetes szemfestési módját is a mau macskák ihlették.

Az egyiptomiak istenként tisztelték őket

Egyiptomban a macskákat elsősorban azért nézték jó szemmel, mert képesek voltak távol tartani a rágcsálókat a gabonaraktáraktól, de később sokkal többé váltak - szeretett otthoni társakká, imádat tárgyává. Az egyiptomi mitológiában a macskákat Bastet istennővel azonosították, akit karcsú, macskafejű nőként ábrázoltak. Gyakran mumifikálták, és  rágcsálókkal és más kicsi ragadozókkal együtt temették el őket, hogy táplálják őket a túlvilágon.

Írások, díszek, freskók, szobrok és papirusz-festmények bizonyítják, hogy ezek a pöttyös macskák valóban léteztek az egyiptomi macskakultusz idején, és kedvelőik úgy hiszik hogy a mau egyenes leszármazottja ezeknek a macskáknak. Bár hogy a mau tényleg Egyiptom szent macskájának leszármazottja-e, sosem tudjuk meg, mivel erre nézve nincs közvetlen bizonyíték.

Az egyiptomi mau modern és jobban dokumentált történelme 1900-ban kezdődik, amikor kedvelőik Olaszországban, Svájcban és Franciaországban azon dolgoztak, hogy népszerűsítsék őket. A  világháborúk azonban megtizedelték a mau populációt, és a '40-es évek közepére a fajta majdnem kihalt. A száműzött orosz hercegnő, Nathalie Troubetskoy erőfeszítései hozták vissza a maut a kipusztulás széléről. Amíg Olaszországban tartózkodott, megmentett néhány maut, és felhasználván politikai kapcsolatait, kapott még néhányat a szíriai nagykövetségen keresztül. 1956-ban Troubetskoy három maujával együtt az Egyesült Államokba emigrált. Odaérvén Troubetskoy létesített egy macskatenyészetet, és tenyészteni kezdte a fajtát.

Sokan csodálják a maukat

1980-ban őt egy másik tenyésztő követte, 13 maut vitt Amerikába, kitaposva az utat a későbbi követőknek. Az 1980-as és 1990-es években több mau behozatala tovább bővítette a génállományt. Az új vérvonal és a gondos, szelektív tenyésztés hozta meg a fajta egészségét és stabilitását. Ma minden nagyobb szervezet elfogadja a maut, és bár számuk még mindig alacsony, a fajtának sok rajongója van, akik úgy érzik, a mau valóban méltó a hódolatra.

A mau megjelenése

A mau kecses és izmos, járása akár egy gepárdé. Az egyiptomi mau a leggyorsabb fajta a házimacskák között, több mint 48 km-es óránkénti sebességet mértek nála.

Közepes méretű macskák, a kandúrok általában 5 és 7 kg közötti súlyúak, míg a nőstények súlya 3 és 5 kiló között mozog. A mau feje enyhén lekerekített ék alakú, enyhe emelkedéssel az orrnyereg és a homlok között. A pofa se nem rövid, se nem hegyes. A fülek közepestől nagyig terjednek, hegyesek. A nagy, éber szemek mandulavágásúak. A szemek színe egres-zöld. Ennek a fajtának talán legszembetűnőbb jellemzője a véletlenszerű mintázata. Jelentős eltérések lehetnek a pöttyök elhelyezkedése és alakja között, melyek lehetnek kicsik vagy nagyok, szabálytalanok vagy szabályosak. A foltok élénkek és jól megkülönböztethetőek, szembetűnő a kontraszt az alapszín és a pöttyök között. Az arc cirmos csíkozású. A jellegzetes "M" betűt a homlokon gyakran szkarabeusz-jelként írják le, hivatkozásként az egyiptomiak által viselt legnépszerűbb amulettre. A farok és a lábak szintén csíkosak,  a farok sötét csúcsban végződik.

A mauk gyorsak és mozgékonyak

A szőrzet közepesen rövid, fényes. Három szín az általánosan elfogadott:

• ezüst-pöttyös: halvány ezüst alapszín fekete foltokkal
• bronz-pöttyös: meleg bronz alapszín sárgásbarna árnyékolással, az oldalán sötétbarna-fekete foltokkal
• fekete-füstös: halvány ezüst alapszín, minden szőrszál végén fekete pöttyökkel

Kékes-ezüst, kék füstös, kék pöttyös és szolid kék is előfordulhat alkalmanként, de ilyen bundájú mauk nem indulhatnak bajnokságokon.

Személyisége

A mauk ismertek az intelligenciájukról és szeretetteljes odaadásukról. Jó társas lények, és mint állítólagos őseik, a mauk is szeretnek lesben állni, legyen szó egerekről, gumilabdákról vagy mozgó ujjakról. Valójában imádnak minden játékot.

Ha szabadtérre engedik őket, ügyes vadászokká válnak, tehát a helyi állatvilág és a macskád egészsége érdekében tartsd őt bent. A maukat lenyűgözi a víz is - szeretnek pancsolni a tappancsaikkal, inni a csapból, és néhányan közülük még a fröcskölést is szeretik, akárcsak egy kutya. A mauk roppant hűségesek, és teljesen elhivatottak azon emberek iránt, akik hódolattal fizetnek nekik. Általában nem közelednek idegenekhez, de a kiválasztott emberekkel szeretetteljesek és hűséges társaik.

A mauk mindig tudatják gazdijukkal, ha valami hiányzik nekik, főleg ha üres a tányérjuk. Kommunikáció gyanánt csóválják a farkukat, változatos hangokat adnak ki, dorombolnak.

A játék fontos

Ápolás

A mau rövid szőre és a puha aljszőrzete rendszeres fésülést igényel, így ennek a fajnak minimális ápolásra van szüksége. A mau általában élvezi a fésülést, emellett havi kétszeri fogmosás és karomvágás elégséges.